Chikubu Island -- A Sacred Gem Floating on Lake Biwa

Rising quietly from the northern waters of Lake Biwa, Japan's largest lake, lies Chikubu Island (Chikubushima) -- a tiny, uninhabited isle just two kilometers around. Though small and seemingly isolated, this island has long been a deeply spiritual place. It is home to Hōgon-ji Temple, one of the thirty-three sacred sites of the Saigoku Kannon Pilgrimage, and has been revered for centuries as a place of worship and prayer. Even today, many visitors come seeking peace, faith, and a touch of ancient mystery.

The belief that the entire island itself is a deity dates back to the Middle Ages. For the boatmen who once traversed the vast expanse of Lake Biwa, Chikubu Island was both a beacon and a source of spiritual comfort. Before modern transport, waterways were essential -- and Lake Biwa, covering one-sixth of Shiga Prefecture and sitting close to Kyoto, was a major hub of commerce. Goods such as seafood from the Sea of Japan were unloaded at Tsuruga Port, carried over the mountains, and then shipped across the lake to Kyoto.

The Sacred Treasures of Chikubu Island

Two major sacred sites rest upon this small island -- Hōgon-ji Temple and Chikubushima Shrine. Both are culturally significant, and notably, the Karamon Gate of Hōgon-ji and the main hall of Chikubushima Shrine are designated as National Treasures of Japan.

Hōgon-ji's principal deity is Benzaiten, the goddess of beauty, wisdom, and music. Alongside Enoshima Shrine in Kanagawa and Daigan-ji Temple on Miyajima, it is counted among Japan's Three Great Benzaiten temples -- and is said to be the oldest of the three. The sacred statue of Benzaiten is a hidden Buddha (hibutsu), only revealed to the public once every sixty years. The next unveiling is scheduled for 2037.

Descending from the Kannon Hall, you'll find the beautiful Karamon Gate. Originally built as the Gokuraku-mon gate of the Toyokuni Shrine in Kyoto's Higashiyama district -- dedicated to the warlord Toyotomi Hideyoshi -- it was later relocated to Chikubu Island by order of his son, Toyotomi Hideyori. Historical records also suggest that the Gokuraku Bridge of Osaka Castle was similarly moved to the Toyokuni Shrine around the same time.

In May 2020, major restoration work was carried out on the Karamon, Kannon Hall, and the connecting corridor. Using laser technology to analyze pigments and patterns, craftsmen meticulously repainted and re-lacquered the gate, restoring it to its original splendor.

A Bridge Between Japan and Austria

Interestingly, recent research revealed that this very Karamon Gate, beautifully restored, also appears in a painted folding screen embedded in the walls of Eggenberg Palace in Graz, Austria.

Within the palace -- which celebrated its 400th anniversary -- lies a remarkable room known as the "Japanese Room." Its walls display eight panels of a folding screen titled "The Osaka Castle Screen of the Toyotomi Period," depicting the grandeur of Osaka Castle and its surrounding castle town. Among the detailed scenes is the Gokuraku Bridge, once spanning the inner moat of Osaka Castle.

The upper carvings of Chikubu Island's Karamon feature a golden pheasant, whose feathers were said to adorn the crowns of kings -- a symbol of power and prestige. This makes the gate not only a sacred relic but also the only surviving architectural remnant directly linked to the Toyotomi era's Osaka Castle.

After the fall of Osaka Castle to the Tokugawa shogunate in the early Edo period, a fragment of that world -- this Karamon -- survived quietly on Chikubu Island. And now, through art, it also connects to faraway Austria.

It's even said (though unproven) that Empress Maria Theresa herself may have once stood in that room at Eggenberg Palace, gazing upon the painting of a gate that still stands proudly on an island in Japan's Lake Biwa.

A Journey Through Time

Whether you visit for historical curiosity or spiritual serenity, both Chikubu Island on Lake Biwa and Eggenberg Palace in Graz offer a fascinating bridge across cultures and centuries.
If you ever have the chance -- visit both, and experience this remarkable story of faith, art, and time for yourself.

Eggenberg Palace (German: Schloss Eggenberg) in Graz

Chikubushima Hogonji Temple

We are happy to announce the launch of our "Shiga Adventure Tourism" and partnership with Ayabex Inc!

Shiga Prefecture is wonderfully located for convenient access, only nine minutes from Kyoto, and yet is the home of Lake Biwa--the largest lake in Japan--and many other highly appealing natural spots. Tourism in the big city is always enticing, but how about stepping out of your comfort zone and enjoying a spot of adventure tourism in Shiga, seeking relaxation in both body and mind.

<Experience Option> Suited to hiking beginners: explore the nature and history of the mother mountain of Japanese Buddhism

◆Hieizan(Mt. Hiei) Trekking (Vicinity of the summit of Mt. Hiei to Enryakuji Temple Sai-to & To-do areas)

Trekking that can be casually enjoyed even by novice walkers. Take the ancient pilgrimage route up Hieizan to Enryakuji Temple, looking out over the impressive Lake Biwa from between the trees along the way.

<Experience Option> Suited to experienced hikers: Trekking the ancient road from Kyoto to Miidera Temple in Otsu

◆Trekking Over Nyoi (From Reikanji to Miidera, approx. 4 hours)

A pilgrimage route from Mt. Daimonji, over Nyoigatake and Mt. Nagara, to Miidera temple. Intended for more experienced hikers.

<Experience Option> A walk around town

◆Otsu Hyakucho Hizakurige Tour (A walk around town)　

Kyu Tokaido(The old Tokaido road) is one of the five roads that connected Nihonbashi in Edo-period Tokyo with Sanjo in Kyoto. This tour will take you around Otsu, a lodging town along the road, including the atmospheric shopping district and other famous sites.

<Experience Option> Farming experience

◆Visit to a local farmer and making mochi / eating lunch

◆Sailing Lake Biwa on the Shiga made yacht "ACTUS" (approx. 3 hours)

<Experience Option> Biwaichi cycling

Free and unfettered cycling at your own pace, using the Biwaichi Cycling Navi app.

<Experience Option> Motor paragliding

◆Take to the skies with a motor paragliding experience (flight time approx. 15 min)

<Experience Option> Watersport activities

◆Experience a range of watersport activities, including the stand-up paddleboard

Lorsque j'ai appris que je déménageais à Shiga, à l'été 2017, j'ai d'abord regardé une carte; je connaissais le lac Biwa sans savoir dans quelle préfecture il se trouvait. Dès que j'ai vu que Kyoto serait ma voisine, je me suis promise d'un jour marcher jusque-là.

Malheureusement, je ne m'étais pas rendu compte que des montagnes se dresseraient sur mon chemin. Le mont Hiei chevauche les préfectures de Kyoto et Shiga, et à son sommet se trouve Enryakuji, un complexe de temples bouddhistes qui comprend trois sections distinctes où se trouve une vingtaine de bâtiments*. Célèbre pour ses moines marathoniens et combattant, il s'agit du temple principal de la secte Tendai, et d'un monument du patrimoine mondial et national.

J'ai tenté l'expérience de la montée pour la première fois en décembre 2017, quelques mois après mon arrivée. La température était idéale, ni trop chaude, ni trop froide, mais je m'y étais prise beaucoup trop tard, sous-estimant le temps de montée. J'avançais lentement, prenant le temps de regarder la nature qui m'entourait, saluant les randonneurs qui croisaient mon chemin dans leur descente. Puis, l'un d'eux m'a avertie de ne pas trop lambiner pour ne pas descendre dans le noir, et de ne pas manquer le dernier funiculaire. J'avais très mal planifié mes choses! J'ai fait de mon mieux dans les pentes les plus raides de la fin du parcours, et je suis enfin arrivée à Enryakuji.

06.HEIC

Comme j'avais oublié de prendre de l'eau, je me suis arrêtée à la petite boutique pour en acheter quand je me suis rendu compte que le dernier funiculaire du jour partait sous peu. Les avertissements des autres randonneurs en tête, je me suis dépêchée d'y monter.

Autant le funiculaire du mont Hiei, le plus long au Japon, était-il très plaisant, autant je regrettais de m'être levée si tard et de ne pas avoir pu visiter les temples et autres bâtiments que je laissais derrière.

Morale de ma première montée : bien que le mont Hiei soit facile d'accès et qu'il ne soit pas difficile à monter sans planification aucune, il faut au moins 2 heures pour parvenir au sommet. N'oubliez pas votre eau!

La deuxième fois, je montais avec un petit groupe. C'était 2 ans, presque jour pour jour, après mon premier essai, et j'étais un peu plus prête. Nous avons pris notre temps et sommes arrivés au sommet vers midi. Nous avons d'abord dîné au petit restaurant du temple, qui offre une variété de nouilles de soba (ou sarrasin) végétariennes, avant d'explorer le Tô-dô, la section principale d'Enryakuji.

Nous avons commencé en retournant sur nos pas, vers la fin du sentier de montagne. Là, nous nous sommes tournés vers... des escaliers! Eh oui, en fait, la fin du sentier n'est pas vraiment la fin de la montée, et le pèlerinage vers Enryakuji se termine un peu plus haut! Plusieurs marches plus tard, nous nous trouvions devant une pagode qu'il est possible d'explorer.

Un peu plus loin, un autre escalier, descendant celui-là, nous a amenés droit devant le temple principal du complexe, le Konponchu-dô. Malgré les travaux de revitalisation qui dureront jusqu'en 2026, les trésors principaux et les éléments architecturaux de ce trésor national sont toujours accessibles. Nous nous en sommes mis plein la vue avant de sortir et d'aller encore plus haut.

Cette fois-ci, nous nous sommes trouvés devant la cloche du temple, que certains de nous ont sonnée, avant de visiter le Daikô-dô, un temple secondaire, un peu plus modeste.

Notre dernier arrêt avant de prendre le funiculaire nous a ramenés pour une troisième fois à la fin du sentier initial. Là se trouve un hôtel avec une boutique et un café qui offre une vue splendide sur le lac Biwa et la ville d'Otsu. Le café offrait des cafés lattés avec un des personnages de Shigeru Mizuki puisque le sous-temple voisin abritait une exposition temporaire son œuvre.

Morale de la deuxième montée : le sentier a des sections plus à pic et difficiles, et, même une fois le chemin le plus ardu terminé, il y a de nombreux escaliers à monter ou descendre. Ça vaut la peine de voyager léger et de partir plus tôt pour éviter la chaleur et voir une plus grande partie du site.

Ma troisième montée a eu lieu en juin 2020, six mois plus tard qu'à l'habitude. Cette fois, une amie et moi visions le Saitô, une section un peu plus éloignée qui peut être facilement rejointe à la marche. Nous avons donc monté le long sentier vers le sommet, puis mangé du soba et de la crème glacée avant de nous diriger vers la cloche. Nous avons pris le temps de la sonner avant de nous aventurer dans le sentier vers le Saitô. Celui-ci longe la route avant d'entrer dans les bois une nouvelle fois. Là, un long escalier descend vers le Jôdo-in. Ce bâtiment, entouré d'un jardin et d'un muret, est le lieu où repose Saicho, le moine fondateur d'Enryakuji.

Nous avons choisi de continuer notre chemin et de marcher le long du sentier serpentant dans les bois. Cette section se trouve au sommet, et le calme y règne. Presque 40 minutes après avoir sonné la cloche du Tô-dô, nous nous sommes trouvées devant le Ninaidô, deux temples liés par un corridor, où les moines pratiquent divers rites. Il semblerait que, selon le moment de la visite, il soit possible de les entendre prier et marcher de l'extérieur. Que ce soit le cas où non, le Ninaidô est superbe, rouge et symétrique, pur contraste de la forêt qui l'entoure.

Nous poussons un peu plus loin et descendons dernier escalier pour nous rendre au Shakadô, le temple principal de cette section, et le plus vieux de tout Enryakuji. Nous prenons le temps d'explorer les alentours et de lire les panneaux illustrés avant de retourner sur nos pas. Du Saitô, une navette va jusqu'à la troisième section (Yokawa), mais le funiculaire ne nous attendra pas, donc ce sera pour la prochaine fois. C'est aussi possible de marcher jusque-là, mais prévoyez 1 h 30 de promenade.

Aujourd'hui nous retroussons chemin, marchant dans les bois, glissant un œil sur le jardin du Jôdo-in, montant une centaine de marches et relongeant la route. Nous arrivons à temps pour le funiculaire.

Morale de la troisième montée : Enryakuji n'a pas fini de dévoiler tous ses secrets.

Comme vous avez pu voir, je n'ai toujours pas marché jusqu'à Kyoto. Mon séjour à Shiga tirera à sa fin dans un pu plus d'un an seulement, mais j'ai bien hâte de voir comment se passera ma prochaine montée!

Par Émilie Lamont-Cardinal

Qui connaît Shiga, connaît le lac Biwa, le plus important du Japon. Ses eaux mouillent les berges de trois îles : Okishima, Takeshima et Chikubushima. Après avoir visité la deuxième, nous jetons notre dévolu sur la dernière.

Chikibushima est reconnue comme un lieu de puissance spirituelle, où l'on peut recharger sa barre d'énergie en s'entourant de nature. Lieu sacré depuis l'an 420, l'île abrite aujourd'hui le sanctuaire shinto de Tsukubusuma et les temples bouddhistes de Hogonji. Ils
sont consacrés en partie à la déesse Benzaiten, ou Sarasvati, qui est connectée à l'eau et à tout ce qui coule, dont la parole, la musique et le savoir, et est considérée comme la sainte patronne des artistes. Aussi appelée Benten, c'est la seule divinité féminine des sept
dieux japonais du bonheur modernes.

Nous embarquons au port d'Imazu, sur la côte ouest du lac. Les bateaux de la Biwako Kisen partent d'ici et de Nagahama plusieurs fois par jour. Nous passons les 25 minutes du voyage au grand air, et, bientôt, l'île se dévoile peu à peu jusqu'à ce qu'on aperçoive le port
et une partie des escaliers. Une légende dit que Chikubushima serait la tête coupée d'une déesse-montagne qui aurait osé dépasser le mont Ibuki, et il faut être en forme pour gravir les 165 marches qui mènent directement au pavillon réservé à Benzaiten du Hogonji. Plus
d'un chemin y mène, mais préparez-vous à monter, quel que soit votre choix!

Après avoir payé notre entrée, nous montons, donc, nous arrêtant seulement pour prendre quelques photos et pour le lavage rituel des mains. Le pavillon est entouré de verdure et de plus petits bâtiments. On peut faire signer son livre de sceaux et se procurer une clochette en forme d'oiseau--l'une des 6 à collectionner à différents temples de la préfecture--à gauche, ou prier à une divinité protectrice à droite.

Le temple lui-même nous en met plein la vue : une partie de ses murs est couverte d'un nombre impressionnant de daruma, de petites poupées à l'apparence de matriochkas rouges, peintes à l'image de Benzaiten. En échange de 500 yens, vous pouvez faire un
vœu que vous glisserez dans la poupée, et pour lequel ils offriront des prières pendant une année.

Quittant ce lieu charmant, nous montons jusqu'au point accessible le plus élevé de l'île. Ici se tient une pagode vermillon dont l'intérieur coloré contient un Bouddha doré, ainsi qu'un musée rempli de trésors anciens. La salle n'est pas très grande, mais les artefacts sont
assez intéressants pour qu'on y reste un certain temps. Ce jour-là, nous avons aussi la chance de voir une impressionnante mante religieuse près de la pagode!

Après avoir tout exploré, nous descendons vers la dernière section de l'île, où se cachent le pavillon principal du Hogonji, ainsi que le sanctuaire de Tuskubusuma. Au moment de notre visite, la porte principale de Hogonji était en rénovation, mais elle a depuis été
terminée avec de nouvelles couleurs. À l'entrée, on trouve un Bouddha de bois tout usé : si vous avez mal où que ce soit, vous n'avez qu'à frotter la statue au même endroit pour lui transférer votre douleur! Bien entendu, il vaut mieux éviter de le faire en temps de
pandémie.

Nous suivons alors un corridor étroit jusqu'à un petit magasin et à l'alcôve de dévotion.

Vous pouvez acheter des porte-bonheur, des chandelles ou de l'encens, selon vos besoins. Quelques pas de plus et nous nous trouvons dans le Funa Rôka, ou corridor du bateau, qui mène directement au sanctuaire principal. Son nom vient de son toit, qui faisait
originalement partie du bateau de plaisance de Hideyoshi Toyotomi. Des morceaux du château de ce dernier sont aussi intégrés à l'architecture du sanctuaire.

Comme Hogonji, Tsukubusuma est fait de plusieurs sections. En descendant l'escalier du sanctuaire principal, on se retrouve dans une petite cour avec quelques statues et d'autres pavillons.

Le plus gros de ces derniers, le Ryujin Haisho, est le plus intéressant : dédié au dieu dragon qui habite dans le lac, c'est là qu'on peut participer au kawarake-nage, ou lancer de poteries. Nous achetons d'abord les petits disques en poterie; nous écrivons notre nom sur
le premier, et un souhait sur le deuxième. Il faut alors lancer les disques au travers du torii qui se dresse devant le lac; si vous parvenez à y lancer les deux, votre souhait sera exaucé par le dieu dragon. C'est plus difficile que ça en a l'air et nous ne réussissons qu'à
moitié ce jour-là.

Nos disques lancés, nous retournons vers le port afin de ne pas manquer notre bateau.
Nous descendons le reste des escaliers pour nous retrouver au port avant de relaxer en voguant vers Imazu.

We are happy to announce the launch of the English log of Shiga / Lake Biwa on our official Youtube.

You can see the scenery of Shiga and Lake Biwa with our Inbound Tourism Department members!

Yamabushi Experience at Miidera Temple

Enjoy the betting on Boat Race Biwako

Disocver the REAL Ninja house who Ninja was lived here!

Watch another vlog on our YouTube : https://www.youtube.com/c/gobiwakoOfficialYoutube

24th September, 2020

9:30 JR Otsu station

We arrived at Otsu Station in Shiga Prefecture at 9:30 am, which is conveniently only 9 minutes away from Kyoto Station via the JR train system.Shiga was known as Ōmi Province or Gōshū before the prefectural system was established. Omi was a neighbor of Nara and Kyoto, at the junction of western and eastern Japan. During the period 667 to 672, Emperor Tenji founded a palace in Otsu. Although in current times, the prefecture is known as Shiga, you can see the old province name very prevalently in location names as well as their revered Ōmi Beef, one of the most well known beef brands in Japan along with Kobe Beef.

10:00 Arrive at Marina Club Revre

MARINA CLUB RIVRE is located only 30 minutes away from Kyoto and one hour away from Osaka using the JR Kyoto line and Kosei line. Take one step further for more fun and quality time.Transfer available from JR Katata station.

10:15~12:00 Sailboat (including instruction)

At the Marina Club Rivre, you can try a multitude of water based activities including SUP (Stand Up Paddle Boarding), wind sailing and yachting. We chose the latter for our activity this time around and took off in a yacht with a very experienced captain. While riding around the lake, he pointed out various points of interest such as Omi-Fuji, the tallest mountain in the area. After a bit of instruction, passengers are also allowed to pilot the yacht around the lake.

12:00~13:00 Omi beef BBQ

The Marina Club Rivre also offers lunch packages as well. We went with the Omi Beef package but they also offer a chicken set as well.

Omigyu (Omi beef) Set Menu (locally produced)

Oumigyu is considered to be among the top-three types of Japanese "wagyu" beef, together with Kobe beef and Matsuzaka beef. It has been recognized as a type of wagyu beef for over 400-years. Please enjoy this delicate, tender, and delicious beef.

Tankai chicken Set Menu (locally produced)

If you love chicken, we recommend our locally-produced Tankai chicken. The male chickens tend to be leaner, while the females tend to be tender, well-balanced, and moist. Both have a deeply satisfying taste. Enjoy the various textures and consistencies of your chicken, perfectly complemented by our fresh vegetables.

13:20 Arrive at Moriyama Giant Rental Cycle store

Cycling around Lake Biwa is famous cycling route for beginner cyclist in Western Japan. Known as "Biwaichi", this route aims to show riders the more local side of Shiga. ne can expect to run into all sorts of temples, shrines and lovely locals who are keen to share their slice of Japan with you.

Giant Store Biwako Moriyama was opened at Marriott Hotel, so there is no lack of accomodation for those wishing to travel leisurely around the lake.

As the Biwako Ohashi Bridges, which connect Otsu City and Moriyama City in Shiga Prefecture, will mark their 50th anniversary this year, a commemorative ceremony will be held on September 28. The 1.4-kilometer-long southern bridge will be pedestrianized for the first time since its opening. The anniversary will be celebrated through events such as 1,000 people holding hands while standing in a row on the bridge and others.

The first Biwako Ohashi Bridge was opened on September 28, 1964 as a "bridge of dreams" connecting the west coast and the southern and east coasts of the lake in order to contribute to industrial development and promote tourism at Lake Biwa. In 1980, pedestrian and bicycle lanes were installed. In response to increased traffic, a new bridge was constructed on the north side in July 1994, making a total of four lanes. Currently the bridges are run by Shiga Prefectural Road Public Corporation. More than 30,000 cars per day cross the bridges.

⇒Ukimido

The Ukimido, the "floating temple hall" at Mangetsuji Temple, is famous for being featured in one of the Eight Views of Omi, "wild geese returning home at Katata." The current structure is a recreation that was erected in 1937, and then underwent repairs in 1982, yet it fully retains the atmosphere of the original construction. The Kannondo in the temple grounds also contains an Important Cultural Property in the form of a statue of Sho Kannon.

⇒Back to Moriyama Giant Rental cycle store

16;30 Depart from Moriyama

17:30 Check-in at Hotel Koo

The accommodation is very nice and modern. You feel away from the city. It can be a bit noisy during the day, but if you want to relax at night it's perfect for you. I stayed alone and it was a bit too big for me, but if I ever go to Shiga, I would definitely go with a friend or 4.

Hyakusaiji Temple

Near the entrance was a giant, bear tree when we went, which I am sure would be beautiful when spring comes. However nearby there are plenty of red, maple trees to appreciate. After a short walk past the entrance, there is a large pond filled with koi. There are a few colorful ones, but the majority appeared to be black. The fish are quite feisty and there is fish food nearby that you can pay for. I would recommend trying to feed them if there is fish food that you can purchase. Of course, the pond is situated around plenty of colorful trees, so there is a beautiful view all around the it.

Further up the path, there were a lot of yellow and orange leaved trees when we had gone. That is not to say there were not any red leaves at all, but rather the temple had the most variety of leaf colors among the temples I have visited for autumn leaves. Near the top was also giant bell that people could ring, so feel free to try it. Near the mountaintop you could hear monkeys sometimes, and if you're lucky enough you might see one too.

Kyorinbo Temple

My first impression of entering Kyourinbou was how colorful the leaves were even at the beginning of december. The walking path was filled with autumn leaves, which made me constantly stop to take pictures. Although the walking path is not particularly long, the scenery rivals that of any larger temple. There was nearly nothing that I did not want to have a picture of when I went.

Situated near the center of the path was a shrine facing the pond. While there were a decent group of people sitting crouching and taking photos, I would not say that the area felt crowded. The pond has a terraced, moss-covered rocks that are right in front of Japanese maples trees. Watching the leaves fall and float in the pond up was a one of the kind experience.

(Author : Robin Zhang / JCMU student, 2019)

9:30 Meet at Keihan Line "Sakamoto-Hieizanguchi" station

I left my accomodation in Osaka City and traveled a little more than an hour by train to begin my day in Shiga Prefecture. Sakamoto- Hieizanguchi is located in Otsu City in Shiga Prefecture, so it is easily accessible from larger cities such as Osaka and Kyoto.

9:45 Start trekking

After meeting with my fellow hiking companions, we walked for about five minutes to arrive in front of Hiyoshi Taisha shrine. The stone steps next to the torii gate at Hiyoshi Taisha mark the entrance to the Mt. Hiei trekking Pilgrimage route.

Honzaka was once the main path used by those coming to worship at Hieizan Enryakuji, but with the opening of the cable car, the route has seen far less use and is not especially well maintained. This makes the hike a bit more rigid than most other popular hiking locations, but it is not impossible. If you choose to take part in the hike, you should allot 2 to 2.5 hours to complete it with ample breaks and photo opts.

12:00 Arrive at Hieizan-Enryakuji Temple (top of the Mt. Hiei)

Lunch at Tsurugi Soba Noodle restaurant

13:00 Tour around Hieizan Enryaku Temple

Hieizan Enryakuji Temple, with its sprawling grounds across Mt. Hieizan, is the head temple of the Tendai Sect, and was registered as a World Cultural Heritage site in 1994 and as a Japan Heritage site in 2015. Conveniently located for access by driveway, cable car and all bus routes, it is comparatively easy to make it all the way to the top of the mountain. At Enryakuji Kaikan you can also experience what it's like to train at the temple, including Zen meditation and making copies of the sutras. Please inquire to 077-578-0047 (9:00 - 17:00) for more details.

Konpon Chudo, a national treasure, is a hall that was originally created from a structure erected by Dengyo Daishi Saicho, founder of Enryakuji Temple, in 788. Meeting with destruction at the hands of various disasters over the years, with each rebuilding it also increased in scale. Its current form was completed in 1642 under orders from Iemitsu Tokugawa. The statue of the Yakushi (Bhaisajyaguru) Buddha here has an eternal light placed in front of it, which has not gone out in more than 1200 years. While the building is currently undergoing major repair work, the work itself is quite a sight to see as it is being performed on a National Treasure. Don't miss this chance to see interesting restoration work underway. (The work started in 2016 and will continue for approximately 10 years)

15:30 Back to the station by Sakamoto Cable

16:00 Arrive at Keihan Line "Hieizan-Sakamotoguchi" station

The hotel located near Hieizan Enryakuji Temple offers character lattes like Medama-Oyaji (目玉おやじ or 目玉親父, Lit. "Eyeball Father"), or Medama-no-Oyaji (目玉のおやじ). This particular one is a major character in the GeGeGe no Kitarō franchise. Once a fully-formed adult ghost, he perished of a disease, only to be reborn out of his decayed body as an anthropomorphic version of his own eyeball. His primary role in the series is to support the main character Kitarō with his knowledge of all things yōkai(japanese spirits).

Author : Deontae Deuce Griggs / Kansai Tourism Bureau

Have you seen "Omamori" lucky charm before?

All over Japan, each shrine and temple you may drop in on sells small Omamori luck charm. They are meant to be put on or in your bag, purse, walle or whever you want, may protect or blessing.

At Tarobogu Jinja shrine, you can make your original own Omamori lucky charm by yourself like this.

Please do not worry about how to make it. Chief priest or shrine maiden will teach you how to make it and instruction board will be show you some step to complete.

So, let's see how to make your own Omamori lucky charm!

Please watch carefully this instruction board here :

Japanese only.....but please don't panic! As I said, priest or shrine maiden will teach you, but also can not speak any English. But they can show you how to do it. Easy!

This is a set of Omamori lucky charm making. You can choose your small cloth bag and colour of ribbon by yourself.

Please write down your wish on the paper, it has enough space to write your wishes.

And then, put it into the small bag with Tarobo-gu shrine's God's stone together.

Tight the ribbon .... and completed!

How do you think? My one is middle, and I love it so much.

Tarobogu Shrine is located about halfway up the 350m high mountain, and said to have been founded around 1,400 years ago, it is connected to warding off disaster and bringing good luck and success in business.

Visit Tarobogu Shrine and try making your own Omamori luck charm for your sourvenir in Shiga!

Montagne sacrée de Shiga : Mont Hiei (Hieizan)

Voici un guide pour les débutants en randonnée en montagne souhaitant monter au mont Hiei (Hieizan).

Même si vous êtes débutant(e) en randonnée en montagne, ne vous inquiétez pas. Le parcours que nous avons pris est sympathique.

Mais prenez des équipements de qualité et suffisamment d'eau.

Assurez-vous de bien vous hydrater tout au long du parcours.

La randonnée n'est pas une course. Marchez à votre rythme.

Bon, on y va !

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(1) Gare la plus proche

La gare la plus proche est la gare « Sakamoto Hieizanguchi » de la Ligne Keihan.

De cette gare, prenez la direction du temple Hiyoshi Taisha. Le chemin est bien indiqué.

Vous marchez environ 5 minutes.

(2) Entrée du parcours de randonnée du mont Hiei (Hieizan)

Temple Hiyoshi Taisha. À gauche du Torii (portail) se trouve un escalier en pierre.

C'est l'entrée du mont Hiei (Hieizan).

Montez cet escalier jusqu'à la fin.

Désormais, il n'y a que des indications en japonais.

Mais ne vous inquiétez pas. Vous arriverez facilement au temple Enryakuji.

Admirez la vue panoramique sur le lac Biwa, les vieilles statuettes en pierre, etc. tout en respirant l'air frais de la forêt.

(3) Chemin vers le temple Enryakuji

Au bout de l'escalier en pierre, vous arrivez sur cette route.

Au bout de cette route, il y a des barrières.

Après ces barrières, vous marchez sur un chemin non goudronné qui n'est pas dangereux mais qui est un peu difficile à marcher.

Sur ce chemin, vous pouvez voir des statuettes en pierre, des poteaux en pierre, etc.

Stone statue

À mi-chemin, il y a un endroit comme celui-ci, pour se reposer un peu.

Il a un banc en face de ces statuettes en pierre qui sont bien alignées.

Après une pause, en avant !

Cette indication doit signifier que le temple Enryakuji n'est pas loin...

Mais la distance n'est pas indiquée. Tant pis, il faut marcher !

Around

Le mont Hiei (Hieizan) et le temple Enryakuji se trouvent dans la commune de Sakamoto qui a prospéré grâce à sa maçonnerie, comme vous pouvez le constater durant votre randonnée.

Quand vous arrivez à ce bâtiment et cette tortue, vous n'êtes plus très loin de l'arrivée.

Mais malheureusement, il reste une pente rude à monter...

It must be

C'est dur, mais il faut y aller !

C'est l'arrivée ! Vous êtes maintenant à côté de l'hôtel Enryakuji Kaikan.

Si vous n'êtes pas trop fatigué(e), allez jusqu'à l'entrée principale « Monjuro » et au sanctuaire principal « Kompon-Chudo » du temple Enryakuji.

Le sanctuaire principal « Kompon-Chudo » est en travaux de rénovation jusqu'en 2026.

Pour plus d'informations https://www.voyage-shiga.com/

Vidéo sur le temple Enryakuji : https://www.tokyostreetview.com/hieizan-enryakuji-temple-shiga/